O cenário eleitoral de Natal, capital do Rio Grande do Norte, nas eleições municipais deste ano, trouxe uma virada histórica. A esquerda chegou ao segundo turno pela primeira vez em 28 anos.
A candidata Natália Bonavides (PT), apoiada pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva, conquistou 110,4 mil votos, o que corresponde a 28,4% do total. Isso a colocou na disputa contra Paulinho Freire (União), que obteve 171 mil votos — 44% dos eleitores.
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Esse resultado quebra um longo jejum da esquerda no cenário político da capital potiguar, embora o Estado seja um dos principais redutos do Partido dos Trabalhadores no Nordeste e governado por Fátima Bezerra (PT).
Paulinho Freire, com o apoio do ex-presidente Jair Bolsonaro (PL), aparece nas pesquisas eleitorais com 50,9%, enquanto Natália Bonavides possui 38,9%. Faltando poucos dias para o segundo turno, Bonavides enfrenta um cenário adverso. O alto índice de rejeição pode reduzir suas chances de assumir a Prefeitura no Palácio Felipe Camarão.
PL polêmico de Bonavides
A candidatura de Bonavides atraiu atenção por causa da coautoria de um polêmico projeto de lei, proposto na Câmara dos Deputados em 2021. O projeto sugere mudanças no Código Penal, de modo a permitir que furtos de valores insignificantes ou motivados por necessidade não resultem em prisão. Esse posicionamento levantou preocupações entre os moradores de Natal.
A aposentada Rosa Silva, de 70 anos, exemplifica essa apreensão. “A nossa família trocou uma casa por um apartamento, com medo da violência ao vermos vários vizinhos sendo assaltados”, afirmou. “Esperamos que a prefeitura e o governo se unam para resolver a situação e devolver Natal aos seus moradores e turistas.”
Crise de segurança pública
O Anuário Brasileiro de Segurança Pública de 2024 revelou que Natal ocupa a 11ª posição entre as cidades com mais de 100 mil habitantes, em relação a roubos e furtos de celulares. A capital registrou uma taxa de 1,2 mil ocorrências por 100 mil habitantes. Assim, ela se destaca entre as cidades mais afetadas por esse tipo de crime no país.
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Quando falamos sobre crimes violentos, como homicídio, o índice também vai mal. A cidade enfrenta níveis alarmantes de criminalidade. Em 2023, o total de homicídios ultrapassou 700 casos.
Uma possível eleição da petista poderia gerar uma cultura de impunidade em uma cidade que já sofre com insegurança, conforme apontou Elton Gomes Reis, cientista político e professor da Universidade Federal do Piauí (UFPI).
“Com o aumento da criminalidade, a preocupação com a segurança pública cresce significativamente”, disse Reis. “Propostas que sugerem a redução de penas, especialmente no contexto brasileiro e nordestino, tendem a ser mal recebidas pela população.”
O segundo turno em Natal é um “marco significativo”
O cientista também ressaltou que o crescimento da candidata petista em um cenário político onde o PT está se enfraquecendo e cedendo espaço ao PL é um “marco significativo”.
“Esse evento pode ser, nos seus aspectos mais importantes, interpretado como um sinal de revitalização da esquerda na capital do Rio Grande do Norte, especialmente em um contexto de antipetismo muito forte.”
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No entanto, Reis destacou que o sentimento de “antipetismo” continua sendo forte entre uma parte dos eleitores, e o candidato Paulinho Freire tem sabido explorar essa questão.
“Um aspecto fundamental a ser levado em conta é o significativo impacto do antipetismo”, declarou o cientista. “A estratégia de Freire tem se aproveitado com eficácia desse sentimento, o que pode afetar não apenas sua base eleitoral, caracterizada por uma orientação liberal em questões econômicas e conservadora em relação a costumes, mas também os eleitores indecisos.”
Quem são os candidatos à Prefeitura de Natal?
Natural de Natal, o empresário Paulo Eduardo da Costa Freire tem 59 anos. Ele começou a carreira na vida pública como vereador, em 1992. Ocupou esse cargo por seis mandatos e presidiu a Câmara Municipal de Natal em seis oportunidades. Em 2002, foi eleito deputado estadual. Posteriormente, presidiu a Federação das Câmaras Municipais do Rio Grande do Norte. Além disso, atuou como Secretário Estadual de Articulação com os Municípios.
Em 2008, os eleitores elegeram Paulinho Freire como vice-prefeito. Em novembro de 2012, ele assumiu interinamente a prefeitura. Já em 2022, Paulinho Freire conquistou seu primeiro mandato como deputado federal. Neste ano, ele se lança pela primeira vez na disputa pela Prefeitura de Natal.
Natália Bonavides, de 35 anos, também é natural de Natal. Formada em Direito, começou a carreira como advogada e se destacou no movimento estudantil durante a graduação, onde começou sua trajetória política.
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Ela fundou o projeto Escritório Popular, que oferece assessoria jurídica a movimentos sociais, e atuou como advogada do MST. Em 2016, Natália conquistou uma cadeira na Câmara Municipal ao vencer as eleições locais. De lá para cá, foi eleita deputada federal e reeleita em 2022.
